Zarafa’s Arrival

greeted with smiles by a contemporary cartoo- nist

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The only excuse

The only way to atone for being occasionally a little over-dressed is by being always ab- solutely over- educa- ted.
OSCAR WILDE

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Letter to the King

The arrival of Zarafa most probably had been annouced in such an orotund let- ter. As often happens, this document did not survive the vicissi- tudes of history. Having the idea of opening Zarafa with a mysterious text, I hand no option but to impersonate the venerable Pasha. I dated the writing* comme il faut [...]

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Muhammad Ali Pasha

The vice-king of Egypt and Sudan, the gene- rous giver, to whom France owes the fabulous Madame Zarafa.
Portrayed by Auguste Couder

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Surprisingly modern

Zarafa drawn by Théodore Chaussé- riau, whose Tepida- rium à Pompéi can be admired in the Louvre.

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Zarafa’s Sister

painted by Jacques-Laurent Agasse. This royal animal was generously given to the King of England by Muhammad Ali Pasha. Unfortuna- tely, it was willing to bear the British climate (and maybe the cuisine) only in small doses …

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Madame Royale

offiziell: Marie Thérèse Charlotte von Frankreich. In meiner Zarafa sorgt die Gute für ein wenig Wirbel. Sie, die Duchesse, soll tatsächlich den begeisterten König daran gehindert  haben, Zarafa zur Bergüßung entgegen- zueilen. Es zieme sich nicht, dass ein Monarch einer solch niede- ren Kreatur derartige Eherbie- tungen zuteil werden lässt. Ach ja, die alte gute [...]

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Das Bild der Giraffe

Über Zarafa und ihre Schicksalsgenossen erschien 1993 dieses fabelhafte Buch von Lothar Dittrich, Sigrid Dittrich und Ingrid Faust. Heute leider nur noch antiquarisch zu erwerben …

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In alter Frische

Hin und wieder braucht auch Mme Z. eine “Auffrischung”, damit sie im Glanz ihrer Pari- ser Tage strahlt.
Im Muséum de La Rochelle gibt man sich natürlich die größte Mühe, die Königin aller Kameloparden bei Laune zu halten. In der Hoffnung, sie möge noch weitere 180 Jahre die Zarafomanie entfachen …

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Charles X.

inmitten der Gallery of Historic Figures, geschaffen von dem genialen George Stuart.
In der Geschichte kommt dieser Monarch allerdings nicht so gut weg wie in meiner Zarafa. „Ich würde lieber Holz hacken“, soll er sich echauf- fiert haben, „als ein König unter den Bedingungen des Königs von England zu sein“. Doch wir sind nicht nach- tragend [...]

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